La misère, le découragement et le chômage caractérisaient le Québec de la fin du XIXe siècle. Seuls les prêteurs usuraires consentaient à prêter aux pauvres. Alphonse Desjardins, qui s'en inquiétait, avait compris que ceux qui avaient besoin de crédit devaient s'unir.
L'idée a fait son chemin. Le 6 décembre 1900, une centaine de citoyens de Lévis adoptent les statuts et règlements préparés par Desjardins. La Caisse populaire de Lévis est née.
Le 23 janvier 1901, jour d'ouverture, le premier dépôt est de 10 cents. Mais les gens étaient incrédules et les débuts ont été difficiles. Le premier million de dollars d'actif a été atteint en 1919.
En 1982, la Caisse populaire de Lévis et celle de Christ-Roi se regroupent. En 2000, ce sont la Caisse populaire de Lévis et la Caisse populaire Desjardins de Saint-David qui fusionnent et deviennent la Caisse populaire Desjardins de Lévis. Au 1er janvier 2008, c'est au tour des Caisses Desjardins de Lauzon et de Pintendre de se joindre à la Caisse populaire Desjardins de Lévis pour former une nouvelle coopérative forte et tournée vers l'avenir.
Aujourd'hui, la première caisse fondée par Desjardins compte environ 45 000 membres et emploie près de 200 personnes réparties dans cinq centres de services. Son actif est de 960 M$.
Et tout ça a commencé avec 10 cents...
Pour en savoir plus, lisez La Caisse de Lévis : là où tout a commencé. Ce livre a été édité afin de souligner le centenaire de la toute première caisse fondée par Alphonse Desjardins.
